Eine Sitemap ist eine Auflistung aller Unterseiten einer Website. Sie wird auch als Seitenübersicht bezeichnet. Vor allem bei umfangreichen Websites kann es sein, dass die Sitemap nur die Hauptstruktur oder die wichtigsten Seiten darstellt. Grundsätzlich erleichtert die Sitemap die Navigation. Sie hilft, die gesamte Struktur Deiner Website zu verstehen - sowohl für Deine Nutzer:innen als auch für Suchmaschinen.
Eine Sitemap ist wie ein Wegweiser
Vielleicht möchtest Du Deinen Nutzer:innen eine zusätzliche Möglichkeit an die Hand geben, sich auf Deiner Webseite zu orientieren? Dann kannst Du hierfür eine Sitemap erstellen. Diese wird meist im Footer Deiner Seite verlinkt. Damit bietest Du eine gute Übersicht, die gerade bei großen Websites oder komplexen Online-Shops die Orientierung erleichtert. So können Nutzer:innen Inhalte schnell und gezielt finden, ohne hierfür die Suchmaschine oder interne Suchfunktion Deiner Website zu verwenden.
Schau Dir als Beispiel die digitallotsen Sitemap an.
Optimiere mit einer Sitemap die Kommunikation mit Suchmaschinen
Der Hauptzweck der Sitemap ist jedoch die Übermittlung der Struktur und Inhalte Deiner Website an Suchmaschinen wie Google oder Bing. Dazu wird die Sitemap als XML-Datei erstellt, die speziell für das sogenannte Crawling - also das automatische Durchsuchen Deiner Website - konzipiert ist. So können ggf. auch nicht direkt verlinkte Seiten, wie Landingpages für spezielle Kampagnen, von Suchmaschinen erfasst werden. Ohne eine solche Sitemap werden diese Seiten unter Umständen nicht oder viel langsamer erkannt.
Die XML-Sitemap (meist sitemap.xml genannt) ist ein elementarer Grundstein jeder SEO-Strategie. Sie hilft den Suchmaschinen, alle relevanten Inhalte Deiner Website zu erfassen. Mit ihr kannst Du die Indexierung zudem gezielt steuern. Denn welche Seiten vorrangig gecrawlt werden sollen, kannst Du in der XML-Sitemap festlegen. So erhalten besonders wichtige Inhalte eine höhere Priorität.
Wirf zum besseren Verständnis einen Blick auf die XML-Sitemap der digitallotsen, die wir mit dem SEO Tool Rank Math erstellt haben. Mehr dazu erfährst Du etwas weiter unten.
Regelmäßige Pflege der Sitemap ist wichtig
Deine Sitemap sollte immer auf dem neuesten Stand gehalten werden, damit sie ihre volle Wirkung entfalten kann. Die Sitemap sollte zeitnah um jede neue Seite, jede Änderung und auch um gelöschte Inhalte ergänzt werden. Eine aktuelle und aufgeräumte Sitemap signalisiert Suchmaschinen, dass Deine Website gepflegt wird und stets aktuelle Inhalte bietet. Zudem werden neue Inhalte schneller erkannt und gecrawlt.
Tipp: Mit Rank Math SEO eine Sitemap erstellen
Das SEO-Plugin Rank Math bietet Dir eine einfache und effektive Möglichkeit zur Erstellung und Verwaltung von Sitemaps für Deine Website. Du kannst die XML-Sitemap aktivieren und an Deine individuellen Bedürfnisse anpassen - und das mit nur wenigen Klicks. Aus allen relevanten Seiten, Beiträgen und Medien Deiner Website generiert Rank Math automatisch eine Sitemap. Welche Inhalte in der Sitemap erscheinen sollen - zum Beispiel nur bestimmte Seiten, Kategorien oder Beiträge - kannst Du gezielter steuern.
Ein besonderer Vorteil von Rank Math ist die Möglichkeit der dynamischen Aktualisierung von Sitemaps. Die Sitemap wird automatisch aktualisiert, sobald Du neue Inhalte veröffentlichst oder Änderungen vornimmst. So kannst Du sicherstellen, dass Suchmaschinen immer die aktuellsten Informationen erhalten. Überdies bietet Dir Rank Math nützliche Einstellungsmöglichkeiten, mit denen Du die Priorität und Crawling-Frequenz einzelner Seiten direkt festlegen kannst.
Sitemap in der Google Search Console einreichen und überprüfen
Um sicherzugehen, dass Google Deine Sitemap versteht und effektiv nutzt, kannst Du sie bequem über die Google Search Console einreichen. Nachdem Du Dich in Deinem Search Console-Konto angemeldet hast, gehst Du dazu im linken Menü zunächst in den Bereich „Sitemaps“. Dort gibst Du den vollständigen URL-Pfad zu Deiner Sitemap - in der Regel deinewebsite.de/sitemap.xml - ein und klickst auf „Submit“.
Nach dem Einreichen zeigt Dir die Google Search Console den Status der Sitemap an. Sie informiert Dich darüber, ob Google alle Seiten erfolgreich crawlen konnte. Hier kannst Du auch Fehler oder Probleme einsehen, die beim Crawling aufgetreten sind, und gezielt Korrekturen vornehmen, um die vollständige Indizierung Deiner Website zu gewährleisten. Außerdem wird angezeigt, wann die Sitemap das letzte Mal bearbeitet wurde. Dies ist eine nützliche Information, damit Du weißt, dass alle neuen Inhalte zeitnah erfasst werden.
Fazit: Stärke Deine Website mit einer Sitemap
Eine gut gepflegte Sitemap bietet Deinen Nutzern einen klaren Überblick. Dies gilt insbesondere für umfangreiche Websites oder komplexe Online-Shops. Gleichzeitig spielt die Sitemap eine tragende Rolle in der Kommunikation mit Suchmaschinen, indem sie alle wichtigen Inhalte Deiner Website strukturiert anzeigt und auch schwer erreichbare Seiten wie spezielle Landingpages einbezieht. Mit Tools wie Rank Math lässt sich die Sitemap einfach erstellen und stets aktuell halten. Durch einen regelmäßigen Blick in die Google Search Console prüfst Du, ob Google die Sitemap vollständig erfasst. Eventuelle Fehler können so schnell behoben werden.
Zum Thema SEO gibt es übrigens noch viele weitere Artikel in unserem Lexikon:
- Was ist ein Ranking?
- Was sind strukturierte Daten?
- Was ist eine Breadcrumb Navigation?
- Was bedeutet die Abkürzung SERP?
- Was ist der Sichtbarkeitsindex?
- Darum ist interne Verlinkung so wichtig
- Was sagt die Domain Authority aus?